親から畑をゆずりうけて、最初は趣味で始めたさくらんぼ園でしたが、面積がだんだん増えてきて倍以上にし
てしまいました。 雨よけハウスもDIYで自分で建てました。毎年少しずつ建設して１0数年目の今ではほとんど
のさくらんぼ畑に掛けてしまいました。うけ継いだ時に植えてあったさくらんぼの木は、ほとんどナポレオン等の
加工向けのさくらんぼでした。ナポレオンの真っ赤に熟した実は今でも最高のおいしさですが、木の頂上部の数
える程しか取れません。農家の収穫時の特権の様なものでした。
ほとんどは加工用として黄色の内に収穫され、着色、シロップ漬けされ、形以外は別のものになって売られてい
ました。熟したさくらんぼを食べている農家は、さくらんぼの本当のおいしさを知っていたので、加工した味、色を
本物と思われる事に歯がゆさを感じていたのでした。
しかし、さくらんぼは痛みやすく、デリバリーの発達していなかった当時はどうしようもなかったのでしょう。
これからは、加工物でなく生食出荷という事で、他の農園では３０数年前より生食用の佐藤錦に植え替えられて
きた訳ですが、当園では他より１０年以上遅れましたが、私の代で佐藤錦にほぼ全面的に切り替えました。
塩と酒でお清めし、永年の労に感謝し、チェーソーで切倒し、バックホーで根を掘り起こし、整地し再び苗木を植え
る作業は家族総出の仕事でした。当時幼稚園児だった子供たちは大人になってしまいました。
さくらんぼは一人前に収穫できるのが十数年を経てからなので長期計画です。現在も紅秀峰、紅てまり、月山錦、
紅佐藤などを毎年植えていますが、誰が収穫するのか決まっていないのが実情です。（苦笑） 多分 娘が？
平成１９年度は、新品種として「花笠錦、おばこ錦、紅夢鷹」を植えてみました。種類が多すぎて分からなくなりそう
です。
従って、当園のさくらんぼは若い木が大半です。人間で言えば１０代の若者といった所でしょうか。今からが最盛
期をむかえ年々収穫が増えて来ます。
私が観光さくらんぼ園を始めるきっかけになったのは、農園でナポレオンの木を倒していた頃、観光さくらんぼ園
も多かったのですが、ある若者がさくらんぼ狩りをさせてほしいと来たときでした、遠くから来たとの事でしたので
気軽に「こんなんで良ければいいよ」と少しだけあった佐藤錦の木で、さくらんぼ狩りをしてもらったのですが、その
人たちが非常に感激してさくらんぼ狩りをしているのを見たとき、ああこういうのもありだなと思った事でした。
最終消費者が見えるのもいいな！、それに喜んで収穫してもらって、お金まで置いてもらって！悪いな、もうし訳
ないな、もっとおいしいさくらんぼを作らなければ申し訳ないなと思って、もっと多くの人にも、完熟したさくらんぼの
美味しさを体験していただきたくさくらんぼ狩りを始めたのでした。
私の町寒河江市はサクランボの生産量としては約２０００トンですが、優れた品質と広大な観光さくらんぼ園
を誇り、日本一さくらんぼの里として全国にその名を知られています。
私のさくらんぼ栽培面積は40アール程ですが、佐藤錦をはじめナポレオン､ 高砂､ 月山錦、南陽、最近の
品種では､ 紅さやか、紅秀峰、紅てまり、べに佐藤などを作付けしています。（ サクランボの種類は、我が国
では約４０種類が食用として栽培されているが、世界全体では１５００種類以上のさくらんぼがあるといわれて
います。
写真で雨よけハウスの様子がみてとれると思います。 雨の中でもサクランボ狩りは大丈夫ですよ。でもハイヒー
ル等でのサクランボ狩りはすすめません。
サクランボ狩りは早いもの勝ちのところがあるので、収穫の時期を確かめできるだけ他の人よりも早く
来たほうがよいと思います。 連絡を下されば適確期を予想してお教えします。（メールで）
平成18年5月作業小屋に電気が点りました。太陽電池のパネル4枚によるソーラー発電です。(平成18年10月完成）
すべて手作りのため格好はよくありませんが、夜もバッテリーに蓄えられた電気で明かりが付きます。H19年度の
さくらんぼ狩りシーズンには梱包機などの動力源として活躍してくれることでしょう。
平成１９年度の設備でパネルを２枚増設しました。合計６枚、最大出力870ｗとなりました。
